이 연구는 대학의 고등평생교육기관으로서의 위상 정립을 위해 교육부가 추진하고 있는 <대학의 평생교육체제 지원 사업>(LiFE)의 개선책 마련을 목적으로, 해당 사업에 참여 중 인 지방의 한 대형 사립대학 사례를 분석하였다. 연구자들은 이 사업의 핵심이 일선 대학 의 체제 변혁에 있다는 점에 주목하여, 성인 친화적 교육체제 구축 작업이 대학 내부에서 어떻게 전개되고 있는지 그 맥락과 과정을 들여다보면서 지속가능성을 타진하는 작업을 진행하였다. B지역에서 2018년부터 이 사업에 참여하여 성인단과대학을 설치, 운영하고 있 는 A대학 구성원 14명을 연구 참여자로 선정하여 면담을 진행한 결과, A대학 성인단과대 학은 학생 모집부터 학생 관리, 수업의 질 관리 등 교육 전반에 어려움을 겪고 있으며, 외 딴 ‘섬’처럼 고립되고 단절된 조직으로 운영되고 있음을 확인할 수 있었다. 연구자들은 이러한 어려움과 한계가 대학 본부의 비협조적 태도에서 기인한 것이라기보다, 교육부 사 업 설계의 경직성과 평생교육 관련 개념적 혼란에서 기인한 측면이 크다는 점을 간파할 수 있었고, 대학의 성인 친화적 교육 체제 구현을 위한 새로운 접근 모형을 제안할 수 있 었다.